“El mundo no estaba acostumbrado a ver un hantavirus que se transmite de persona a persona”: la explicación del virólogo Aldo Cáceres sobre el brote en el crucero
El brote de hantavirus detectado en un crucero que partió desde Ushuaia y terminó con al menos tres personas fallecidas generó preocupación a nivel internacional. Sobre el tema habló este miércoles en Radio Meta FM el virólogo Aldo Cáceres, quien brindó detalles sobre el origen del virus, la forma de contagio y el operativo sanitario desplegado tras los casos.
Según explicó el especialista, la cepa detectada tendría origen en la provincia de Neuquén y coincidiría con la que protagonizó el recordado brote de Epuyén en 2018.
“Haciendo epidemiología molecular, yo te puedo decir con un 99,9% de certeza que esta es una cepa que se encontró en 2018 en Neuquén y no hay en otra parte del mundo”, sostuvo Cáceres.
El virólogo explicó que el caso cero sería un hombre que realizaba un recorrido por distintas zonas del país y que probablemente se contagió durante su paso por Neuquén. “Lo más factible es que se haya contagiado en algún lugar donde abundan estos ratones colilargos”, indicó.
Cáceres remarcó que el virus Andes —una variante del hantavirus presente en América— tiene una particularidad única a nivel mundial: puede transmitirse entre personas. “Es el único detectado a nivel global que puede contagiarse de persona a persona”, afirmó.
En ese sentido, consideró que el crucero terminó siendo un escenario ideal para la propagación. “Vos metés un virus así adentro de un crucero, que básicamente es una lata gigante, y reacciona de otra forma”, describió. El especialista recordó que las dos primeras víctimas compartían camarote y confirmó que actualmente hay nueve casos positivos y once sospechosos.
Además, explicó que el período de incubación puede extenderse hasta 40 días, motivo por el cual pasajeros y tripulantes permanecen aislados en distintos países del mundo.
“Hay gente aislada en Italia, en España, en Países Bajos, en Santa Elena… están todos aislados por 40 días”, detalló.
El caso generó una fuerte repercusión internacional porque, según Cáceres, muchos países no están habituados a este tipo de hantavirus. “El mundo no estaba acostumbrado a ver un hantavirus que se transmite de persona a persona por vía aérea. Nosotros convivimos con él hace años”, señaló.
El especialista recordó que Argentina registra alrededor de 100 casos anuales y que la enfermedad tiene una alta tasa de letalidad, especialmente en la región sur del país. “Es un virus muy agresivo”, explicó. Los síntomas iniciales suelen confundirse con una gripe común: fiebre, dolores musculares, cansancio y náuseas. Sin embargo, luego puede evolucionar rápidamente hacia un cuadro cardiopulmonar severo.
“El problema es que al principio los síntomas son muy inespecíficos y fácilmente confundibles con cualquier otra enfermedad viral”, advirtió.
También hizo referencia al impacto global que tuvo el caso y al enorme despliegue sanitario realizado en Europa. “Lo están tomando con un miedo y un terror terrible, y nosotros convivimos con él. Para el mundo es algo rarísimo”, concluyó.
