Dr. Carlos Damin: “Si hacemos pequeños cambios en nuestra familia, podemos lograr cambios en nuestros chicos”

El médico toxicólogo Carlos Damin brindó este jueves dos encuentros sobre consumos problemáticos en el Centro Universitario de Ramallo. Durante la mañana, habló con alumnos de tercer año de distintas escuelas del partido y les brindó herramientas y pautas de cuidado para desenvolverse frente a situaciones de consumo. Por la tarde, la charla estuvo dirigida a los adultos y se centró en el rol de las familias en la prevención y en la importancia de transmitir hábitos saludables desde el hogar.

“Los consumos están golpeando muy de cerca. Y la verdad que yo me dedico a esto hace 35 años y lo único que he visto ha sido empeorar esto”, expresó Damin al comenzar su exposición dirigida a los adultos.

Uno de los principales conceptos que atravesó la charla fue que la prevención no puede quedar exclusivamente en manos de las escuelas o de las políticas destinadas a los adolescentes. Para el especialista, el cambio debe comenzar por los adultos.

“Yo creo que con los adultos podemos trabajar mucho mejor los que nos dedicamos a esto que con los chicos. Con los chicos podemos darles algunas herramientas, algunas pautas de cuidado, para que cuando salgan se cuiden y que se diviertan, porque un adolescente tiene que divertirse. Pero yo prefiero trabajar con los adultos porque son los adultos los que creo que pueden generar el cambio, no los chicos”.

En ese sentido, explicó que los comportamientos de los mayores funcionan como referencia para las nuevas generaciones: “Los chicos copian lo que ven en casa. Cuando están solos hacen exactamente lo que hacemos los adultos, porque es el modelo que tienen”.

Y enumeró algunos ejemplos: “Si en casa se toma alcohol, van a tomar alcohol. Si en casa nos automedicamos, van a tomar pastillas. Si en casa no hacemos deporte, a los chicos no les gusta el deporte”.

Las sustancias legales también preocupan

Otro de los puntos centrales de la exposición fue la necesidad de dejar de asociar automáticamente los consumos problemáticos con las drogas ilegales. Damin advirtió que el alcohol, el tabaco y los psicofármacos representan un problema de enorme magnitud.

“Cuando uno piensa en drogas, siempre sistemáticamente piensa en sustancias ilegales. Sin embargo, se nos enferman y mueren muchas más personas por sustancias legales que por sustancias ilegales”, señaló.

En esa línea, sostuvo que la sociedad suele subestimar los riesgos de productos que forman parte de la vida cotidiana: “Tenemos más problemas con las sustancias que tenemos todos los días en casa. El problema es que como no nos damos cuenta de que es un problema, subestimamos esas sustancias y nos preocupamos por la cocaína, nos preocupamos por la marihuana”.

También cuestionó la naturalización de la automedicación y el consumo de tranquilizantes. “Nos gusta medicarnos. ¿Y eso por qué? Por la publicidad”, planteó, y agregó: “La publicidad siempre está de más. Un medicamento se necesita o no. Si se necesita, un médico lo prescribe”.

Sobre los psicofármacos, recomendó prestar atención a las indicaciones médicas y evitar su utilización sin seguimiento profesional. “No se puede tomar por tomar una medicación en forma continua”, advirtió.

El consumo de alcohol en los adolescentes

Damin también presentó estadísticas sobre el consumo de sustancias en Argentina y manifestó su preocupación por los niveles de ingesta de alcohol entre los adolescentes.

Al referirse a una encuesta nacional realizada en 2016, indicó que el 54,4% de los chicos de entre 12 y 17 años había consumido alcohol. Luego mencionó un relevamiento realizado en 2025 en las escuelas medias de la Ciudad de Buenos Aires, donde ese porcentaje ascendía al 75%.

“Es para preocuparnos, porque nosotros los adultos nos estamos mirando para otro lado. Definitivamente”, afirmó.

En ese contexto, explicó que el cerebro termina de desarrollarse alrededor de los 21 años y advirtió sobre los posibles efectos del consumo de alcohol durante la adolescencia.

También se refirió a la marihuana y a la confusión que, según señaló, existe entre el consumo recreativo de la planta y el cannabis medicinal.

La prevención empieza en casa

Al desarrollar su mirada sobre las políticas de prevención, Damin manifestó su mayor coincidencia con el enfoque de reducción de daños, que apunta a trabajar para que las personas elijan no consumir, antes que concentrar todos los esfuerzos en intentar eliminar la existencia de las sustancias.

“Porque creo que no vamos a acabar nunca con la sustancia. Entonces, lo que yo tengo que lograr es que los chicos miren la marihuana y digan: no, prefiero no consumirla. Pero para eso hay que trabajar”, explicó.

Para el especialista, ese trabajo requiere modificar hábitos cotidianos y recuperar el cuidado de la salud como una conducta que los chicos puedan observar en sus familias.

“Yo creo que tenemos que volver a tener el cuidado de la salud como un valor a proteger. Si en casa es importante cuidarnos, nuestros chicos van a aprender a cuidarse. No hace falta que hagamos más nada, simplemente con que nos cuidemos”.

Como ejemplo, habló del uso del cinturón de seguridad y de la decisión de no conducir después de consumir alcohol. También mencionó la actividad física, la alimentación y los horarios de descanso.

“Si nosotros cuando tomamos alcohol decimos: no, no voy a manejar porque tomé alcohol, los chicos que van sentados atrás con el cinturón puesto ven que papá dice yo no voy a manejar porque tomé alcohol. Si lo hacen, los chicos ven que se puede manejar y tomar alcohol”, reflexionó.

Y volvió sobre la necesidad de empezar por uno mismo: “Yo estoy convencido de que tenemos que hacer algún cambio en casa, nosotros empezar primero en primera persona”.

Acompañar también es parte del tratamiento

Durante la charla, Damin también compartió su experiencia de más de tres décadas en el tratamiento de personas con consumos problemáticos. En ese marco, sostuvo que no todos los pacientes logran abandonar completamente el consumo, pero eso no significa que no puedan recuperar proyectos y mejorar su calidad de vida. “Uno lo que no puede dejar nunca de hacer es de acompañarlo”, afirmó.

Para ilustrar esa idea, relató el caso de un paciente al que acompañó durante 30 años y que logró terminar el secundario, estudiar Derecho, recibirse y desarrollar una carrera profesional.

“Hay veces que hay gente que no va a poder nunca dejar alguna cosa. Pero uno puede lograr que pueda encarrilar su vida y llevarla adelante y desarrollarla, y no quedarse absolutamente inmovilizado por la sustancia”.

En otro tramo de su exposición, remarcó que los consumos problemáticos deben abordarse desde la salud y no exclusivamente desde la seguridad.

“El consumo de sustancias no es un problema de la policía, es un problema de salud. La gente se enferma por la sustancia, no hay que meterla presa”, sostuvo.

Hacia el cierre, Damin volvió a la idea que había planteado desde el comienzo: la necesidad de que los adultos asuman un papel activo en la prevención y transmitan hábitos saludables a las nuevas generaciones.

“Los chicos no vamos a lograr evitar que se encuentren con el alcohol, que se encuentren con la marihuana, que se encuentren con el éxtasis cuando van a bailar. No vamos a lograr que eso desaparezca de un día para el otro, pero sí podemos lograr que nuestros chicos prueben quizás y digan que es suficiente”.

Y concluyó con una reflexión que resume buena parte de su exposición: “Esto no se aprende en la escuela, no se aprende en la calle con la policía. Los policías están para otra cosa, los maestros también. Estas cosas se aprenden en casa y si no las corregimos nosotros, no logramos corregirlas”.